Dankbarkeit und Achtung vor dem Leben bestimmt die Einnahme und Zubereitung der Speisen. Die Haltung im Herzen fasste Dogen Zenji,(26.Januar 1200 - 1253) der Begründer der Soto-Schule mit dem Haupttempel „Eiheiji“ wie folgt zusammen:

Ki Shin
喜心 (Dankbarkeit für alles; Zufriedenheit mit allem)
Ro Shin　
老心 (wie Eltern zu ihren Kindern, mitfühlend, das Herz eines Bodhisattva)
Dai Shin
大心 (kein „mögen und nicht mögen“, alles empfangend)

Jedem Nahrungsmittel wird ein Höchstmaß von Wertschätzung entgegengebracht. Nichts wird verschwendet. Selbst das Wasser, in dem der Reis gewaschen, wird noch zum Gießen und Düngen der Pflanzen im eigenen Garten verwendet.

Die Mahlzeiten werden gemeinsam nach den Etiketten des Oryoki eingenommen. Vom Aufstellen der Essschalen über das Verteilen und Einnehmen der Speisen ist jeder Schritt gekennzeichnet von Achtsamkeit: „Wir essen um zu leben und nehmen Leben um zu essen“.